國旗以其著名的吳哥窟（Angkor Wat）為主題，中間白色的建築物就是吳哥窟。柬埔寨於九世紀至十五世紀出現吳哥王朝，國勢鼎盛，文化燦爛，版圖包括今日柬埔寨全境以及泰、寮、越三國之部份地區，為柬埔寨歷史上最輝煌的時期，吳哥窟即為當時的文化遺產，現已成為柬埔寨最具代表性的象徵建築物。

國旗用了紅、白、藍三色，是受到法國國旗的影響。紅色代表民族，白色代表佛教，藍色象徵王室，正好符合柬國的國家銘言「民族、宗教、國王」。

柬埔寨自獨立後政局不穩，政權更迭，國旗亦一再更換，但都有一個共同點，那就是都有吳哥窟（除了聯合國託管之外），可見柬國人民對自己的歷史文化遺跡多麼引以為傲，吳哥窟已成為柬國人民一致認同的國家象徵。

柬埔寨位於中南半島上，介於泰國、寮國、越南及泰國灣之間，舊稱高棉。